Publié par : Philippe Roussel — Rédacteur en chef
Le roaming, ou itinérance mobile, permet d’utiliser votre téléphone sur le réseau d’un autre opérateur lorsque celui de votre opérateur habituel n’est pas accessible. Il sert notamment à appeler, envoyer des messages et accéder à Internet pendant un voyage à l’étranger. Dans l’Union européenne et l’Espace économique européen, ces usages sont facturés aux conditions de votre forfait, sans supplément d’itinérance ; hors de cette zone, des frais peuvent s’appliquer selon le pays et votre offre.
Roaming et itinérance : quelle différence ?
Il n’y en a pas : « roaming » est le mot anglais pour « itinérance ». Les deux termes désignent le même principe. Vous gardez votre carte SIM ou votre eSIM et, en général, votre numéro habituel, même si votre téléphone utilise un autre réseau mobile.
Le roaming data, ou itinérance des données, désigne seulement la partie Internet de ce service. Il concerne par exemple la consultation de sites, les applications, les cartes et les vidéos en réseau mobile. Il ne désigne pas la connexion Wi-Fi.
L’itinérance ne se limite pas au smartphone : une tablette ou une montre équipée d’une connexion mobile peut aussi l’utiliser, si son abonnement le permet.
Comment fonctionne le roaming à l’étranger ?
Votre opérateur conclut des accords avec d’autres opérateurs. Lorsque vous arrivez dans un pays couvert, votre téléphone recherche un réseau disponible et peut se connecter à celui d’un partenaire. Vous utilisez alors ce réseau pour communiquer, tandis que votre opérateur habituel reste votre interlocuteur pour la facturation.
Par exemple, à votre arrivée en Espagne, le nom d’un opérateur local peut apparaître sur votre écran. Vous pouvez conserver votre numéro français et utiliser les services prévus par votre forfait. Le changement de réseau ne signifie pas, à lui seul, que vous payez un supplément.
La connexion dépend toutefois de la couverture locale, des accords de votre opérateur et des services compris dans votre abonnement. La présence d’un réseau ne garantit pas que tous les usages ou toutes les technologies soient disponibles.
Que peut-on faire en itinérance ?
- Appeler et recevoir des appels : vous restez joignable sur votre numéro habituel. Hors de la zone couverte par les règles européennes, un appel reçu peut aussi être facturé.
- Envoyer et recevoir des SMS : les conditions tarifaires peuvent différer entre l’envoi et la réception.
- Utiliser les MMS : leur fonctionnement peut nécessiter l’accès aux données mobiles, même si leur facturation est distincte de celle d’Internet.
- Accéder à Internet : navigation, messagerie, GPS en ligne et visioconférence consomment des données mobiles lorsque le Wi-Fi n’est pas utilisé.
Tout comprendre à la fin des frais d’itinérance en Europe | Un guide de référence pour comprendre les nouvelles règles européennes de roaming, leurs limites et leurs conditions d’application.
Une visioconférence ou une vidéo consomme généralement bien plus de données que la consultation de messages.
Le roaming est-il gratuit en Europe ?
Depuis le 15 juin 2017, les voyageurs dans l’Union européenne et l’Espace économique européen bénéficient du principe souvent appelé roam like at home. Leurs appels, SMS et données en itinérance sont facturés aux conditions nationales, sans supplément lié au roaming, sous réserve des limites du forfait et d’un usage raisonnable.
L’EEE comprend les pays de l’Union européenne ainsi que l’Islande, le Liechtenstein et la Norvège. Le roaming existe donc toujours dans ces pays : c’est la facturation supplémentaire qui a été supprimée dans le cadre prévu.
Sans supplément ne signifie pas illimité. Un forfait peut inclure une enveloppe Internet utilisable en Europe plus petite que celle disponible en France. Une fois ce volume atteint, des frais peuvent s’appliquer ou l’accès peut être limité, suivant l’offre. De même, un usage déjà facturé en France ne devient pas gratuit parce que vous voyagez.
Autre distinction utile : appeler un numéro étranger depuis la France est un appel international, pas une communication en roaming. Son tarif peut être différent de celui d’un appel passé pendant un séjour dans l’EEE.
Quelles destinations suivent ces règles ?
| Lieu d’utilisation | Repère pour un forfait français |
|---|---|
| France métropolitaine | Conditions nationales de votre forfait ; pas de roaming international. |
| Union européenne, Islande, Liechtenstein et Norvège | Conditions nationales sans supplément d’itinérance, dans les limites applicables. |
| Départements et régions d’outre-mer | Les conditions d’utilisation et le volume de données disponibles dépendent aussi du forfait. |
| Autres territoires d’outre-mer | Ne sont pas tous couverts par les mêmes règles : le tarif dépend notamment du territoire et de l’offre. |
| Royaume-Uni et Suisse | Les conditions d’utilisation dépendent de l’offre et de la destination. |
| Autres destinations | Tarifs ou options propres à l’opérateur et au pays visité. |
La zone géographique d’une offre commerciale peut donc être plus large que la zone réglementée. À l’inverse, un pays situé en Europe sur une carte n’est pas forcément couvert par les règles de l’EEE.
Quels frais prévoir hors de la zone européenne ?
En dehors de cette zone, votre opérateur peut facturer les appels émis, les appels reçus, les messages et les données à des tarifs propres au pays. Une option ou un forfait international peut inclure certains usages, mais pas nécessairement tous.
Les données méritent une attention particulière : une application peut télécharger des contenus ou se mettre à jour en arrière-plan, sans que vous ouvriez votre navigateur. Sur un tarif à la consommation, ces échanges peuvent peser sur la facture.
Exemple de calcul : avec un tarif hypothétique de 1 € par Mo, 50 Mo consommés représentent 50 €. Ce n’est pas un tarif universel : il illustre pourquoi le prix par Mo et le volume inclus comptent autant l’un que l’autre.
À l’arrivée dans un pays, un message de l’opérateur présente les tarifs d’itinérance. Lisez-le avant de lancer une vidéo ou de rappeler un correspondant. Sur un bateau ou dans un avion, le téléphone peut aussi se connecter à un réseau distinct du réseau terrestre : les conditions européennes habituelles ne s’y appliquent pas nécessairement.
Comment activer ou désactiver les données en itinérance ?
Pour utiliser Internet mobile en roaming, deux réglages doivent généralement être actifs : les données mobiles et l’itinérance des données. Le premier autorise la connexion mobile ; le second autorise cette connexion sur un réseau utilisé en itinérance.
- Ouvrez les réglages de votre téléphone et cherchez la rubrique consacrée au réseau mobile ou aux données mobiles.
- Sélectionnez la ligne concernée si nécessaire, puis activez ou désactivez l’itinérance des données.
Les noms des menus varient avec le téléphone. Si vous utilisez deux SIM ou eSIM, choisissez la ligne qui doit fournir les données avant d’activer l’itinérance.
Désactiver les données en itinérance ne bloque pas forcément les appels ni les SMS. Vous pouvez donc rester joignable, mais un appel reçu ou émis peut être payant. Pour couper les connexions mobiles, le mode avion est une solution ; vous pouvez ensuite réactiver le Wi-Fi séparément.
Comment éviter une facture élevée en voyage ?
- Avant le départ, repérez le pays et les usages inclus. Relevez le volume de données disponible, le prix au-delà, ainsi que le tarif des appels reçus et émis. Ne vous fiez pas au seul mot « international » dans le nom de l’offre.
- Choisissez une option adaptée à la durée du séjour. Un pack de données peut convenir à quelques jours ; pour un séjour plus long ou des visioconférences fréquentes, comparez son volume et sa durée de validité à ceux d’une SIM locale ou d’une eSIM.
- Préparez les contenus hors ligne. Téléchargez cartes, billets et documents en Wi-Fi, puis limitez les mises à jour automatiques et la lecture vidéo sur le réseau mobile.
- Suivez votre consommation. Le compteur du téléphone et les alertes de votre opérateur donnent des repères. Les périodes de comptage peuvent différer : le compteur du téléphone ne remplace pas celui utilisé pour la facturation.
- Privilégiez le Wi-Fi lorsque c’est possible. Il ne consomme pas l’enveloppe de données mobiles. Une clé 4G ou 5G peut aussi partager une connexion, mais la SIM qu’elle utilise peut elle-même être soumise à des frais d’itinérance.
Une SIM locale peut réduire le coût des données hors Europe, mais elle peut aussi vous attribuer un autre numéro. Avec un téléphone à double SIM, vous pouvez conserver votre ligne habituelle pour rester joignable et réserver la ligne locale aux données. Les appels reçus sur la ligne française restent alors soumis à ses propres tarifs.
Cas particuliers et questions fréquentes
Que se passe-t-il en cas de séjour prolongé dans l’EEE ?
Le dispositif européen vise les déplacements temporaires. Pour détecter un usage principalement à l’étranger, l’opérateur peut apprécier la présence et la consommation sur une période de quatre mois. Si l’utilisation ne respecte pas sa politique d’usage raisonnable, il peut envoyer une alerte. Un délai de 14 jours est alors prévu avant l’application possible d’une surtaxe si la situation ne change pas. Passer quatre mois à l’étranger ne déclenche donc pas automatiquement des frais.
Existe-t-il une itinérance en France, notamment en zone blanche ?
Oui. L’itinérance nationale permet, dans certaines zones, de passer par le réseau d’un autre opérateur en France. Elle peut notamment contribuer à la couverture de zones où le réseau habituel est absent. Elle ne doit pas être confondue avec un voyage à l’étranger : le contexte et les conditions de facturation ne sont pas les mêmes.
Une zone blanche est une zone sans couverture mobile satisfaisante. L’itinérance ne crée pas de réseau : elle ne fonctionne que si un autre opérateur y est présent et si un accord le prévoit. Là où aucun réseau n’existe, aucun service n’est disponible, en France comme à l’étranger.
Faut-il laisser l’itinérance activée en permanence ?
Ce n’est pas indispensable. Dans l’EEE, elle permet d’utiliser l’enveloppe Internet prévue pour le voyage. Ailleurs, la désactiver limite le risque de consommation de données mobiles imprévue. Pensez aussi aux zones frontalières : le téléphone peut accrocher un réseau d’un pays voisin, dont les tarifs ne sont pas nécessairement ceux du pays où vous vous trouvez.
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